Hay un momento particular en primavera en el que te sientas, te levantas y dejas atrás el contorno de tu cuerpo hecho de pelo. Si esa es tu casa, esto es para ti.
Primero: conoce con qué tipo de pelaje estás tratando
Casi todas las guías sobre la muda pasan por alto lo único que importa, y es que no todos los pelajes funcionan de la misma manera.
Un pelaje doble —huskies, pastores alemanes, la mayoría de los collies, muchas razas mixtas y muchos gatos— tiene una capa exterior áspera para protegerse del clima y una capa inferior densa y suave para el aislamiento. Esa capa inferior es la que se desprende dos veces al año en mechones. Es lo que tienes en tu sofá.
Un pelaje simple —galgos, bóxers, muchos terriers— muda de forma constante y ligera durante todo el año. Es menos dramático, pero la temporada nunca termina.
La razón por la que esto importa: las herramientas que funcionan brillantemente en uno son casi inútiles en el otro, y una de ellas puede dañar activamente un pelaje simple.
Lo que hace realmente cada herramienta
Un rastrillo para subpelo tiene dientes largos y muy espaciados que atraviesan la capa superior y extraen el subpelo muerto desde abajo. En un pelaje doble, es la herramienta más eficaz que puedes tener. En un pelaje simple, no hace casi nada.
Un cepillo cardador —la almohadilla plana con alambres finos doblados— levanta el pelo suelto de la superficie y desenreda pequeños nudos. Es bueno en la mayoría de los pelajes y suave si no presionas.
Un guante de goma o cepillo de goma atrapa el pelo suelto de los pelajes simples cortos mediante fricción. Es barato, eficaz en un bóxer o en un gato de pelo corto, pero inútil en un husky.
Una cuchilla de deslanado —aquellas con un filo de metal fino— corta además de tirar. Funcionan, funcionan rápido y son la herramienta con más probabilidades de causar daños. Si se usan con fuerza o en un pelaje que no tiene mucho subpelo, debilitan la capa superior y dejan la piel expuesta. Usa presión ligera, sesiones cortas y nunca lo hagas sobre un pelaje húmedo o enredado.
Cepillar más no siempre es mejor
Aquí es donde fallan muchos consejos. Cepillar a diario durante una muda intensa es sensato. Cepillar el mismo lugar durante veinte minutos porque sigue saliendo pelo no lo es: siempre hay más pelo y, en algún punto, estás tirando de pelo sano e irritando la piel. Si ves la piel rosada o el perro se estremece, detente.
Es mejor hacerlo de forma breve y frecuente que larga y exhaustiva.
El resto
Un baño adecuado y, más importante aún, un secado correcto, desprende una cantidad enorme de subpelo. El pelo mojado que se deja secar al aire en un pelaje denso atrapa la humedad contra la piel y provoca nudos. Si bañas a un perro de doble capa, asegúrate de tener un plan para el secado.
La dieta influye en el estado del pelaje, pero de forma modesta y lenta, y la industria de suplementos exagera demasiado. Un perro con una alimentación decente que tiene un pelaje opaco, quebradizo o con calvas tiene un problema que una botella de aceite no va a solucionar: eso es una visita al veterinario.
Ese es el punto real de esta sección: la muda que cambia repentinamente es un síntoma. Parches sin pelo, pelo que se cae de una forma distinta a la del año anterior, rascado excesivo, piel escamosa o roja: nada de eso es muda estacional. Haz que lo revisen.
Reina&Puffy: cuál es tu rutina, qué herramienta probaste y abandonaste, cuánto pelo sale realmente. Las fotos de la montaña de pelo valen más que otro párrafo.
Sobre las aspiradoras de aseo
Vale la pena ser sinceros al respecto, ya que nosotros vendemos una. No eliminan más pelo que un buen rastrillo; lo que hacen es atraparlo en la fuente en lugar de dejar que se libere en la habitación. Ese es todo el argumento de venta. Si tu problema es el pelo en el perro, un rastrillo es más barato y funciona igual de bien. Si tu problema es el pelo en todas partes, la aspiradora es la solución.
La mayoría de los perros necesitan una semana de introducción gradual antes de tolerar el ruido. Apagada, luego cerca y finalmente sesiones breves en el lomo.